Notre laboratoire s’intéresse à la différenciation cellulaire bactérienne et à la socio-microbiologie dans plusieurs contextes environnementaux. Notre modèle d’étude principal est la bactérie à Gram-positif Bacillus subtilis, qui est capable de former des endospores, de développer des communautés multicellulaires englobées dans une matrice extracellulaire (biofilms) et de se différencier en divers sous-types cellulaires. B. subtilis est aussi une bactérie promouvant la croissance des plantes, présentement utilisée comme biofertiliseur et biofongicide en agriculture biologique. Certains des projets du laboratoire visent d’ailleurs à élucider les mécanismes cellulaires sous-tendant la colonisation des racines par B. subtilis. Ils portent entre autre sur l’attraction de B. subtilis vers les exsudats racinaires, la communication entre la plante et les bactéries, et sur la persistance B. subtilis sur les racines.
|
Compte tenu des outils génétiques disponibles, nous utilisons aussi B. subtilis comme organisme modèle afin d’étudier des processus cellulaires conservés et impliqués dans la formation de biofilms. En particulier, nous étudions le transfert horizontal de gènes ainsi que l’homéostasie des métaux lors de la formation de communautés multicellulaires. Les résultats obtenus dans ces projets servent ensuite à formuler des hypothèses qui sont testées sur les pathogènes humains Pseudomonas aeruginosa et Staphylococcus aureus. Nous utilisons plusieurs techniques différentes pour explorer ces questions, incluant des techniques classiques de microbiologie, de biologie cellulaire et moléculaire, de physiologie de plantes, de protéomique, de microscopie et de chimie analytique.
|
Notre programme de recherche fournira des réponses à plusieurs questions d’actualité en microbiologie. En effet, nos études sur les interactions entre B. subtilis et les racines de plantes mèneront à une meilleure utilisation de cette bactérie en tant que biofertiliseur, et permettra possiblement de généraliser son usage en agriculture biologique. Finalement, nos projets sur les communications intercellulaires et l’homéostasie métallique lors de la formation de biofilm bonifieront notre compréhension de ces structures bactériennes impliquées dans l’acquisition d’infections nosocomiales et la propagation de la résistance aux antibiotiques.
|